Was ist ein Gelenk?
An einem Gelenk treffen zwei oder mehrere Knochen zusammen. Die Verbindung kann unbeweglich sein (z.B. am Schädel) oder aber beweglich (wie am Knie). Da Knochen sich nicht biegen können, machen erst die Gelenke unsere Körperbewegungen möglich.

Wie sind die Knochen am Gelenk befestigt?
Die Knochen sind an den Gelenken durch kräftige Gewebestränge verbunden, die Bänder. Sie bestehen aus Faserbündeln und machen Skelettabschnitte zu einheitlichen Funktionsgruppen.

Was ist Knorpel?
Knorpel ist eine glatte, bläulichweiße Substanz. Sie findet sich an den Enden der Knochen und sorgt dafür; dass die Gelenke sich reibungslos bewegen können.

Wie werden die Gelenke geschmiert?
An den Gelenken, die am stärksten beansprucht werden, befindet sich die Gelenkflüssigkeit zwischen den Knochen. Sie dient als Schmierstoff und vermindert die Reibung, so dass eine glatte Bewegung möglich wird.

Ist der Knorpel in der Lage, Stöße abzufangen?
Knorpel ist ein biegsames Stützgewebe. Wegen seiner hohen Elastizität dient es als Stoßdämpfer zwischen den harten Knochen. Die Knorpelscheiben zwischen den Wirbeln im Rückgrat, die so genannten Bandscheiben, wirken wie Kissen, die Stöße abfedern und die empfindliche Wirbelsäule vor Schäden schützen.

Wie viele Gelenke besitzt der Mensch?
Insgesamt hat der Mensch über 100 Gelenke. Es gibt für Haupttypen. Schulter und Hüfte sind Kugelgelenke, die viele Bewegungen in alle Richtungen ermöglichen. Scharniergelenke wie Knie und Ellenbogen und Sattelgelenke wie die Daumen sind nur in einer Richtung beweglich. Die Drehgelenke zwischen den Wirbeln erlauben kleine Kipp- und Drehbewegungen. Es gibt allerdings auch unbewegliche Gelenke. Diese verbinden z.B. die Knochen im Schädel und im Becken.

Wie kommt es, dass manche Menschen so gelenkig sind?
Die Zahl der Gelenke ist bei allen Menschen gleich. Wenn jemand seine Gliedmaßen stärker als andere oder in ungewöhnliche Richtungen biegen kann, dann liegt das daran, dass der Betreffende besonders dehnbare Bänder hat.

Warum knacken die Gelenke?
Bei plötzlichen Bewegungen knacken die Gelenke manchmal. Warum das so ist, weiß eigentlich niemand, man vermutet dabei; dass sich in dem Gelenk winzige Luftblasen bilden. Wenn man ständig aus Gewohnheit mit den Gelenken knackt, können die Knorpeloberflächen Schaden nehmen. Manchmal entsteht ein knackendes Geräusch auch, wenn Sehnen und Bänder bei einer Bewegung über die Knochen rutschen.

Was ist eine Verrenkung?
Wenn ein Knochen im Gelenk aus seiner normalen Lage rutscht und dabei die Bänder gedehnt oder verdreht werden, ist das Gelenk verrenkt. Man muss den verrenkten Knochen wieder in die richtige Position bringen und das Gelenk ruhig stellen, damit die Bänder heilen können. Am häufigsten verrenkt man sich sehr bewegliche Gelenke wie die Schulter.

Was ist eine Verstauchung?
Eine Verstauchung entsteht, wenn die Bänder durch eine starke Dehnung überbelastet werden. Am häufigsten geschieht das am Hand- oder Fußgelenk, da diese Bänder besonders stark beansprucht werden.

Was ist das Besondere am Daumengelenk?
Viele Tiere haben fünf Finger an den Pfoten, aber nur Affen und Menschen haben einen Daumen, den sie abspreizen können. Der Daumen kann viel mehr Bewegungen ausführen als die anderen Finger; und das liegt am Daumengelenk. Es ermöglicht dem Daumen, die Spitzen aller anderen Finger zu berühren, so dass wir mit den Händen Gegenstände sehr sanft greifen und viele komplizierte Tätigkeiten ganz präzise ausführen können.

Was ist ein Schiebegelenk?
Das Kiefergelenk erlaubt eine Vorwärts- und Rückwärtsbewegung. Es ist ein Schiebegelenk.

Was ist eine „herausgerutschte Bandscheibe“ ?
Die Bandscheiben sind Knorpelscheiben, die als Polster zwischen den Wirbeln liegen. Bei einer Überbelastung des Rückens kann eine Bandscheibe reißen, und dann drückt sie auf das Rückenmark oder einen anderen Nerven. Dies verursacht quälende Schmerzen. In manchen Fällen ist eine Operation nötig.

Warum hat das Knie zusätzliche Knorpelscheiben?
Das Knie muss starke Belastungen aushalten und verfügt deshalb über zwei Verstärkungsscheiben aus Knorpel, die Menisken. Wenn ein Meniskus reißt, können Knorpelstücke zwischen die Knochen geraten. Sie müssen dann meist operativ entfernt werden.

Was ist Arthritis?
Arthritis ist eine Gelenkerkrankung. Bei der rheumatoiden Arthritis wird der Teil, der die Gelenkflüssigkeit herstellt, vom Abwehrsystem des Körpers angegriffen. Ohne die Flüssigkeit nutzt sich das Gelenk stärker ab, und manchmal kleben die Knochen infolgedessen zusammen. Eine andere Form, die Osteoarthritis, tritt vor allem bei Leistungssportlern auf. Durch die starke Belastung nutzen sich die Knochenenden so stark ab, dass Bewegungen sehr schmerzhaft werden.

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